En los últimos años, los equipos de corte de metal por láser basados en láseres de fibra se desarrollaron rápidamente, y solo se ralentizaron en 2019. Hoy en día, muchas empresas esperan que los equipos de 6 kW o incluso de más de 10 kW impulsen una vez más el crecimiento del corte por láser.
En los últimos años, la soldadura láser no había atraído mucha atención. Una de las razones era que el mercado de máquinas de soldadura láser no había crecido lo suficiente, lo que dificultaba la expansión de algunas empresas del sector. Sin embargo, en los últimos años, con el rápido aumento de la demanda de soldadura láser en sectores clave como la automoción, las baterías, las comunicaciones ópticas, la fabricación de productos electrónicos y la metalurgia, el mercado de la soldadura láser ha experimentado un crecimiento constante. Se estima que el mercado nacional de soldadura láser alcanzará los 11.000 millones de RMB en 2020, y su cuota de mercado en aplicaciones láser ha aumentado de forma sostenida.
La principal aplicación de la soldadura láser
El láser se utiliza para soldar, además de cortar, y la soldadura láser fue la principal actividad de las primeras empresas de láser en mi país. También existen empresas especializadas en soldadura láser. En sus inicios, se utilizaban principalmente láseres bombeados por lámpara y láseres YAG. Todos ellos eran sistemas de soldadura láser tradicionales de baja potencia. Su uso era muy limitado en diversos campos, como moldes, caracteres publicitarios, gafas, joyería, etc. En los últimos años, gracias a la mejora continua de la potencia del láser, y sobre todo a los láseres semiconductores y de fibra, se han ido desarrollando aplicaciones en la soldadura láser, superando las limitaciones técnicas iniciales y abriendo nuevos mercados.
El punto óptico del láser de fibra es relativamente pequeño, lo que lo hace inadecuado para la soldadura. Sin embargo, los fabricantes emplean el principio de oscilación del haz galvanométrico y tecnologías como el cabezal de soldadura oscilante, logrando así una soldadura eficaz con láser de fibra. La soldadura láser se ha ido incorporando gradualmente a industrias chinas de alta gama como la automotriz, el transporte ferroviario, la aeroespacial, la nuclear, la de vehículos de nueva energía y la de comunicaciones ópticas. Por ejemplo, las empresas chinas FAW, Chery y Guangzhou Honda han adoptado líneas de producción automatizadas de soldadura láser; CRRC Tangshan Locomotives y CRRC Qingdao Sifang también utilizan tecnología de soldadura de nivel kilovatio; se emplean baterías de mayor potencia, y empresas líderes como CATL, AVIC Lithium Battery, BYD y Guoxuan utilizan equipos de soldadura láser en grandes cantidades.
La soldadura láser de baterías de alta potencia ha sido la aplicación de soldadura más prometedora en los últimos años, impulsando significativamente a empresas como Lianying Laser y Han's New Energy. En segundo lugar, destaca la soldadura de carrocerías y piezas de automóviles. China, el mayor mercado automovilístico del mundo, cuenta con numerosas marcas de automóviles consolidadas y en constante crecimiento otras nuevas, con cerca de 100 marcas. Sin embargo, la aplicación de la soldadura láser en la producción de automóviles aún es muy baja, lo que representa un gran potencial. En tercer lugar, se encuentra la aplicación de la soldadura láser en la electrónica de consumo, especialmente en la fabricación de teléfonos móviles y comunicaciones ópticas, donde el campo de procesos es relativamente amplio.
Cabe mencionar también que la soldadura láser portátil ha entrado en una fase de gran envergadura. La demanda de equipos de soldadura portátiles basados en láseres de fibra de 1000 a 2000 vatios se ha disparado en los últimos dos años. Este tipo de soldadura puede sustituir fácilmente a la soldadura por arco tradicional y a la soldadura por puntos, de baja eficiencia. Se utiliza ampliamente en la soldadura de ferreterías, piezas metálicas, tuberías de acero inoxidable, aleaciones de aluminio, puertas y ventanas, barandillas y componentes para baños. El volumen de envíos del año pasado superó las 10 000 unidades, cifra que aún está lejos de alcanzar su máximo potencial y que sigue teniendo un gran margen de desarrollo.
El potencial de la soldadura láser
Desde 2018, el mercado de aplicaciones de soldadura láser ha experimentado un crecimiento acelerado, con una tasa anual promedio superior al 30%, superando así el crecimiento del mercado de aplicaciones de corte láser. Algunas empresas del sector confirman esta tendencia. Por ejemplo, durante la pandemia de 2020, las ventas de láseres para soldadura de Raycus Laser aumentaron un 152% interanual; RECI Laser, especializada en láseres de soldadura portátiles, se consolidó como líder en este sector.
El sector de la soldadura de alta potencia también ha comenzado a utilizar gradualmente fuentes de luz nacionales, y las perspectivas de crecimiento son considerables. En industrias como la fabricación de baterías de litio, la automotriz, la ferroviaria y la naval, la soldadura láser, como eslabón fundamental en el proceso de fabricación, ha brindado una excelente oportunidad de desarrollo. Con la mejora continua del rendimiento de los láseres nacionales y la necesidad de reducir costos en la producción a gran escala, se presenta la oportunidad para que los láseres de fibra nacionales reemplacen a las importaciones.
Según las aplicaciones generales de soldadura, la mayor demanda actual se sitúa entre los 1000 y los 4000 vatios, y seguirá dominando la soldadura láser en el futuro. Muchas máquinas de soldadura láser portátiles se utilizan para soldar piezas metálicas y de acero inoxidable con un espesor inferior a 1,5 mm, donde una potencia de 1000 W es suficiente. Para la soldadura de carcasas de aluminio para baterías, baterías de motor, componentes aeroespaciales, carrocerías de automóviles, etc., 4000 W cubren la mayoría de las necesidades. La soldadura láser se convertirá en el campo de aplicación láser de mayor crecimiento en el futuro, y su potencial de desarrollo final podría superar incluso al del corte por láser.
Fecha de publicación: 16 de diciembre de 2021
